В пятницу министр обороны США Ллойд Остин во второй раз за время войны позвонил главе минобороны РФ Сергею Шойгу. О содержании разговора пресс-службы не сообщили. В тот же день американский телеканал CBS показал репортаж о военных учениях, которые ведет у южной границы Украины переброшенное в Румынию элитное подразделение армии США - знаменитая 101-я воздушно-десантная дивизия («Кричащие орлы»).
В репортаже сообщалось, что американские морпехи находятся всего в пяти километрах от украинской границы, отрабатывают тактику боя против российских войск в условиях, максимально приближенных к украинскому театру военных действий, и внимательно изучают своего потенциального противника, российскую армию. Командиры, с которыми беседовали журналисты, «повторяли, что готовы вступить в бой сегодня же, и хотя они здесь для защиты территории НАТО, если начнется эскалация или любая атака на НАТО, они полностью готовы пересечь границу Украины. Если поступит такой приказ».
Бывший советник Путина Андрей Илларионов усмотрел прямую связь между неожиданным телефонным звонком министра обороны США в Москву и содержанием репортажа об учениях «Кричащих орлов» в пяти километрах от границы Украины.