Греция открыла в содружестве с Израилем международный центр подготовки военных летчиков на южном побережье полуострова Пелопоннес на базе ВВС возле города Каламата.
Греческие военные надеются таким образом создать качественный перевес над Турцией в военно-воздушных силах и сделать этот род войск ударным и решающим в возможной войне против Турции.
Напряженность между двумя странами возрастала в последние годы из-за постоянных вторжений турецких судов в территориальные воды у греческих островов возле побережья Малой Азии. По мере приближения президентских выборов в Турции напряженность только усиливается, поскольку Эрдоган пытается разыгрывать националистическую карту.
Турецкие националисты уже несколько лет призывают к пересмотру границ, установленных Лозаннским мирным соглашением в 1923 году. У них в ходу карты, на которых все греческие острова восточной части Эгейского моря и Крит принадлежат Турции. Война в Украине и ослабление России только усилят влияние Турции в регионе и раздуют «османские» мечтания Анкары.
Агентство Associated Press пишет, что Греция сосредоточила усилия по модернизации ВВС, закупив у Франции самые современные самолеты Rafale. Они усовершенствовали с помощью Израиля самолеты F-16 и надеются получить от США «самолеты-невидимки» F-35.
В прошлом году армия Греции заключила контракт с израильской компанией Elbit Systems на создание тренировочной базы возле Каламаты на сумму 1,65 млрд долларов.
Подобно Израилю, Греция, существенно проигрывая Турции в мощи ВМФ, делает ставку на сильный воздушный флот.
«Новая тренировочная база будет готовить пилотов для нового поколения техники, полученной недавно ВВС Греции. Это будет главным средством отпора угрозам, исходящим от восточного соседа», - прокомментировал начальник подготовки пилотов ВВС Греции генерал Георгиос Вагенас.