Бывший командующий американскими силами в Европе, отставной генерал Бен Ходжес дал высокую оценку действиям ВСУ на Херсонском направлении и предсказал скорый вероятный разгром крупной группировки российских войск, отрезанных от тыловых коммуникаций на правом берегу Днепра.
По оценке бывшего командующего американскими силами в Европе, генерала Бена Ходжеса, украинский Генштаб «проделал хорошую работу в последние несколько недель по созданию того, что мы называем «операциями формирования», - созданием условий для контрнаступления», «у русских недостаточно сил для защиты собственного тыла» на правом берегу Днепра, и над группировкой российских войск в районе Херсона нависает реальная угроза окружения, «котла», в котором будут «захвачены или уничтожены тысячи российских военнослужащих».
Генерал уверен, что российские войска, застрявшие в Херсоне, не будут сражаться до последнего, как украинские бойцы в Мариуполе.
Генштаб ВСУ строго запретил военным публиковать любые данные о развитии наступления на Херсонском направлении, но судя по тем сведениям, которые появляются в украинских и российских пабликах, положение российских войск ухудшается с каждым днем. Сегодня ВСУ расширили свой плацдарм на южном берегу реки Ингулец, освободили несколько населенных пунктов и угрожают рассечением российской группировки надвое. Обе стороны подтверждают, что ВСУ заняли стратегически важный пункт - поселок городского типа Высокополье.
Гиркин-Стрелков пишет об «оперативном кризисе нашей обороны» и де-факто подтверждает, что основная цель предварительного этапа контрнаступления ВСУ достигнута - снабжение правобережной группировки российских войск стало почти невозможным:
«Главное - ВСУ сумели разрушить ВСЕ стационарные переправы до состояния невозможности переезда по ним даже лёгкой военной техники (вчера при попытке преодолеть мост в Херсоне провалился бронеавтомобиль «Тигр»), а также наносят постоянные удары по инженерным переправам - понтонным паромам».
Генерал Ходжес поясняет, почему поражение российских войск на юге Украины имело бы важнейшее значение для судьбы всей «спецоперации»:
Во-первых, «Херсон был первым захваченным областным центром. И мы видели, что Россия собирается сделать – русифицировать все: рубль, язык, культуру. Они уничтожают все аспекты украинской культуры, какие только могут, и расставляют своих людей на местах. Так что важно это переломить и, особенно, сделать это до любого фиктивного референдума о статусе Херсонской области.
Во-вторых, «Кремль не сможет придумать такую сказку, которая бы это (разгром российских войск - ред.) объяснила» - потеря Херсона подорвет веру россиян в возможность победы над Украиной.
Наконец, «если ликвидировать Херсон как российский анклав, то у украинцев появится возможность переместить HIMARS и другие ракетные установки дальше на восток, гораздо ближе к Крыму. Итак, после этого можно представить себе возможность ежедневных атак на всю инфраструктуру, включая, порт в Севастополе на Крымском полуострове. Это действительно сильно затруднит для России проведение операций из Крыма. …И уж точно вы больше не увидите русских туристов на пляжах в Крыму».