Знаменитый британский писатель индийского происхождения Салман Рушди госпитализирован в тяжелом состоянии после нападения во время выступления в образовательном центре Chautauqua Institution в штате Нью-Йорк в 110 км от города Буффало.
Рушди введен в состояние искусственной комы и подсоединен к аппарату искусственной вентиляции легких. По словам медиков, он может потерять глаз. От ножа нападавшего серьезно пострадали нервы руки и печень.
75-летний писатель выступал перед публикой, когда на сцену выбежал человек и нанес ему 10-15 ударов ножом — в шею и в живот. По свидетельству очевидцев, он яростно бил Салмана Рушди ножом, явно пытаясь его убить.
Люди ринулись на сцену и повалили нападавшего. Им оказался 24-летний ливанец Хади Матар. Согласно сообщению NBC News, этот человек был фанатичным шиитом и активно выражал симпатии к иранскому Корпусу стражей Исламской революции. Пока неизвестно о его непосредственных связях с этой террористической организацией. Полиция провела обыск в доме Хади Матара в Нью-Джерси.
В 1989 году аятолла Хомейни выпустил фетву, призывавшую к убийству Салмана Рушди за его критическую по отношению к исламу книгу «Сатанинские стихи».
Писателю пришлось долго скрываться. За первые полгода он сменил 56 мест жительства и долго жил под псевдонимом Джозеф Энтон. В 1990-е годы был убит норвежский издатель «Сатанинских стихов», а потом было совершено покушение на его итальянского переводчика.
Преемник Хомейни аятолла Али Хаменеи заявил в 2005 году, что по-прежнему считает Рушди вероотступником, и фетва о его наказании остается в силе. В конце 1990-х годов Салман Рушди перебрался в Нью-Йорк, продолжал издаваться и до вчерашнего нападения вел относительно свободную жизнь.
Нападение на Рушди произошло на фоне участившихся угроз против противников иранского режима, проживающих в Соединенных Штатах - в июле возле дома иранского оппозиционера и писателя Масиха Алинеджада был задержан человек, вооруженный автоматом.