В преддверии визита Джо Байдена в Израиль правительство сворачивает планы строительства еврейского жилья в Восточном Иерусалиме. Канцелярия премьер-министра распорядилась снять с повестки дня окружной комиссии по планированию проект строительства 2000 единиц жилья в еврейских кварталах Восточного Иерусалима.
В правительстве опасались, что намерение утвердить план строительства в будущий понедельник вызовет ярость у палестинцев и навлечет критику со стороны высокого американского гостя.
В этой связи вспоминают последний визит Байдена в Израиль в должности вице-президента в 2010 году. Тогда правительство Нетаниягу дало «зеленый свет» строительству 1800 единиц жилья в квартале Рамат Шломо. Это вызвало гнев в Вашингтоне, и с тех пор отношения с администрацией Обамы (тогда еще недавно избранного) испортились безвозвратно.
Один из планов строительства касается квартала, который Израиль намеревался построить на «зеленой черте» на южной окраине города: он должен соединить район Хар Хома с Гиват а-матос. Это усилит отрыв Иерусалима от палестинских территорий в Иудее. Чтобы проложить шоссе к этому кварталу, израильским властям надо будет конфисковать частные палестинские земли в районе деревни Ум Туба (это к северу от Хар Хома). Нет сомнений, что палестинское руководство выскажет Байдену свое возмущение по поводу экспансии израильских поселений.
Решение премьер-министра не могло остаться без реакции на правом фланге коалиции, особенно в предвыборной обстановке. Министр внутренних дел Аелет Шакед заявила, что в ее каденцию на этом посту она «не позволит нанести ущерб строительству жилья для евреев». «Поэтому я решила отсрочить в исключительном порядке заседание комиссии по планированию только на одну неделю», - добавила Шакед.