На этой неделе CNN и Reuters сообщили, что президент США Джо Байден намерен встретиться с кронпринцем Мухаммедом ибн Салманом, фактическим правителем Саудовской Аравии. В последние месяцы Белый дом старается наладить отношения со страной, которую Байден в начале президентского срока объявил «изгоем» за демонстративное пренебрежение к правам человека, — и, согласно источникам CNN, личная встреча Байдена и ибн Салмана может состояться уже в июне.
После смены администрации в Белом доме отношения США с его традиционным партнером на Ближнем Востоке быстро докатились до точки замерзания. Был рассекречен и опубликован отчет американских разведслужб, возлагающий на кронпринца ибн Салмана прямую ответственность за убийство саудовского диссидента и американского журналиста Джамаля Хашогги. Белый дом исключил из списка террористических организаций йеменских хуситов, воюющих против Саудовской Аравии. С момента инаугурации президент Байден ни разу не разговаривал по телефону с кронпринцем Мухаммедом, предпочитая общаться с его престарелым отцом, 86-летним королем Салманом.
Искать примирения с правителем Саудовской Аравией Байдена вынудила российская агрессия в Украине. Политика ослабления зависимости Европы от российских энергоносителей вызвала взлет мировых цен на нефть и газ. Саудовская Аравия отказалась помогать Западу увеличением квот на добычу нефти и не осудила российское вторжение в Украину. Ибн Салман гордо заявил, что ему «безразлично, что о нем думает Байден».
На фоне того, что творит Путин, убийство и расчленение американского журналиста Джамаля Хашогги в саудовском посольстве, репрессии против политических противников и откровенная ставка ибн Салмана на возвращение к власти Трампа уже выглядят «меньшим злом», с которым США приходится мириться ради победы над главным противником западного миропорядка. Сообщая о подготовке встречи Байдена с саудовским диктатором, CNN подчеркивает, что президент не намерен отказываться от «морального лидерства» США как главного защитника свобод и прав человека во всем мире.