Исследователи Джорджтаунского университета (США) опубликовали данные своей работы по оценке рисков развития пандемий в будущем и пришли к неутешительным результатам. Согласно расчетам в связи с глобальным изменением климата, обмен вирусами между видами, включая их передачу человеку, увеличится в 4000 раз.
Многие вирусы, прежде чем стать опасными для людей, были исключительно патогенами животного мира, а затем каким-либо образом перебрались к человеку. Последний из таких примеров — коронавирус, который до этого циркулировал в популяции летучих мышей и не нес угрозы людям.
Ученые Джорджтаунского университета предсказывают, что, по мере потепления климата Земли, дикие животные будут вынуждены изменить свои места обитания, особенно это коснется регионов с высокой плотностью населения, таких, как Азия и Африка, что резко повысит риск передачи вирусов людям и может привести к следующей пандемии.
Как заявляют ученые, скорее всего этот процесс уже начал идти полным ходом, поскольку глобальное потепление уже привело к повышению средней температуры на планете на 2 градуса. По оценке специалистов, по меньшей мере 10 000 видов вирусов, способных инфицировать людей, в настоящее время циркулируют в популяциях диких млекопитающих.
Ученые подсчитали, что к 2070 году межвидовая передача вирусов увеличится примерно в 4000 раз. Из-за своей уникальной способности к распространению вирусов на летучих мышей придётся большая часть подобного обмена новыми вирусами, и, вероятно, это будет способствовать распространению новых пандемий.
Авторы добавляют в заключении, что, поскольку вирусы начинают перемещаться между видами-хозяевами с беспрецедентной скоростью, последствия для экологии и здоровья человека «могут быть ошеломляющими».