Президент Верховного суда Соединенного Королевства лорд Рид объявил, что продолжение работы британских судей в Верховном апелляционном суде Гонконга стало невозможным из-за ужесточения политической диктатуры Пекина.
«Судьи Верховного суда не могут продолжать заседать в Гонконге, это выглядит как поддержка администрации, которая отходит от ценностей политической свободы и свободы слова, которым судьи Верховного суда глубоко привержены», — говорится в заявлении лорда Рида.
В заявлении отмечается, что положение британских судей в Гонконге осложнилось после принятия в КНР «закона о защите национальной безопасности в Гонконге», вступившего в силу в июле 2020 года. Закон предусматривает длительные тюремные сроки вплоть до пожизненного заключения за широкий спектр «преступлений против национальной безопасности», включая критику пекинских властей и призывы к отделению Гонконга от Китая.
Принятие драконовского закона, означающего конец политической свободы в Гонконге, прошло почти незамеченным в мире — общее внимание было поглощено пандемией коронавируса. Британия тогда расторгла договор о взаимной экстрадиции с Гонконгом, но британские судьи, заседавшие в верховном суде Гонконга по договору с правительством, подписанному после официального возвращения Гонконга под суверенитет Китая, продолжали работать, сигнализируя миру о сохранении независимости судебной власти и верховенства права в этой части Китая.