Министр финансов Либерман и министр сельского хозяйства Форер провели в среду пресс-конференцию, на которой объявили о подписании указа о полной или частичной отмене таможенных пошлин на ввоз в страну овощей и фруктов. Это касается и импорта куриных яиц. Поскольку решение ранее было опубликовано для общественного обсуждения, оно вошло в силу тотчас после подписания.
По сообщению министерства финансов, либерализация импорта овощей и фруктов сэкономит каждой израильской семье около 820 шекелей в год. Министры заявили, что фермеры получат прямую помощь от правительства.
Либерман сказал, что за последние 20 лет численность населения Израиля выросла на 47%, а объемы производства овощей и фруктов остались теми же. Из-за роста цен за эти годы потребление этих продуктов снизилось на 22%.
Министр Форер сказал, что реформа будет проводиться постепенно, но по продуктам, которые не производятся в Израиле или которые в значительной степени идут на экспорт, таможенные квоты будут снижаться немедленно. Речь идет о таких продуктах, как чеснок, горох, спаржа, грибы, инжир, ананас, авокадо, малина, черника и другие ягоды.
Авигдор Либерман провозгласил начало реформы без каких-либо консультаций с министрами кабинета, что вызвало бурю негодования в правительстве.
Фермерское лобби в партиях «Авода» и «Кахоль лаван» объявило войну реформе. Бывший министр сельского хозяйства и в прошлом глава регионального совета Шаар а-Негев (одного из главных сельскохозяйственных районов страны) депутат Алон Шустер назвал реформу Либермана «односторонней, недопустимой и опасной для продовольственной независимости Израиля». «Она не приведет к снижению стоимости жизни в стране. Агрессивные действия Либермана чреваты излишними потрясениями коалиции».
Еще один лоббист фермеров Рам Шефа из «Аводы» написал в Твиттере, что Либерман и Форер готовы схлестнуться с половиной коалиции и в нарушение всех договоренностей проводить односторонние решения». «Они разрушают не только израильское сельское хозяйство, но и стабильность коалиции», — заявил депутат.
Однако, реальные шаги против реформы фермерское лобби в Кнессете сможет предпринять только в мае, когда депутаты вернутся из пасхального отпуска (Кнессет возобновит работу 8 мая).