В минувшую ночь и утром в субботу российские войска продолжили интенсивные бомбардировки украинских городов. Утром ракетной атаке подвергся Днепр — второй за последние сутки. Корреспонденты CNN слышали два сильных взрыва в городе и следы двух выстрелов ПВО в небе. К востоку от Днепра поднимаются столбы дыма от взрывов. В пятницу российские захватчики выпустили ракеты по школе, жилому зданию и обувной фабрике в городе.
По сообщению корреспондента CNN Клариссы Уорд, в Киеве ранним утром звучала беспрерывная канонада, хотя не было ясно, кто наносил удары — российская или украинская армия. Бои идут в районах возле Киева — к северу и северо-западу от столицы (в пригородах Бучи, Ирпеня и Гостомеля) и в районе Бровар на восточном фланге. «Растет тревога, что русские попытаются полностью окружить город, отрезать линии снабжения, подвергнуть его сильным бомбардировкам и свергнуть правительство Зеленского», — сказала Уорд.
«Украинские силы везде в городе. Они создали оборонительные позиции на всех главных трассах, ведущих в город. Это теперь крепость. Даже если русские окружат Киев, чтобы пробраться в центр, им придется вести тяжелейшее сражение».
Министр обороны Великобритании сообщил утром, что российские войска стоят в 25 км от центра Киева, а колонна техники, растянувшаяся в начале недели на 64 км к северу от Киева, исчезла. «Это может свидетельствовать о намерении окружить город и уменьшить уязвимость российских сил перед лицом украинских контратак», — сказано в Твиттере минобороны Британии.
Начальник Генштаба ВС Франции генерал Тьери Буркхард опасается, что «несмотря на замечательное сопротивление украинских сил, они сталкиваются с большими трудностями в управлении растянутыми войсками». «Оставшись без оперативных резервов, армия может рухнуть в одночасье», — сказано в депеше, разосланной офицерам французской армии 9 марта. В документе, который цитирует Le Figaro, сказано, что необходимость воевать на нескольких фронтах одновременно истощает украинскую армию, и цепь ее командования переживает тяжелые испытания.
В то же время, генерал Буркхард констатирует, что даже дезорганизация армии Украины не приведет к победе Путина. «Война продолжится, и станет вопрос о том, как долго российская армия сможет держаться в такой ситуации. Это откроет путь к переговорам — более сбалансированным, чем ожидалось».
«Стратегические просчеты российской армии расстроили планы Кремля, но это делает президента Путина еще более непредсказуемым, — пишет генерал Буркхард. — Произойти может все».
Во французском Генштабе полагают, что эскалация это единственный выход для российского диктатора — «поражение опасно для Путина». Не имея возможности отступить, Путин может расширить конфликт — или усиливая атаки, или расширяя географию конфликта, или задействует флот и войну в киберпространстве, которые он использовал до сих пор немного.