На Ближнем Востоке опасаются жесточайшего дефицита хлеба из-за войны в Украине. Россия и Украина являются двумя самыми крупными поставщиками пшеницы в арабские страны — Египет, Ливан, Йемен, Судан и другие. А это, в свою очередь, традиционно приводит к народным бунтам и политическим потрясениям.
«Если война нарушит поставки пшеницы в арабские страны, там возникнет кризис, который спровоцирует нестабильность и народные волнения», — предупреждает вашингтонский Middle East Institute.
Хлеб играет в странах Магриба, Леванта и других странах мусульманского Востока значительно большую роль, чем на Западе. Хлебные лепешки — основа рациона десятков миллионов египтян, а 85% зерна поступают туда из России и Украины. Премьер-министр Египта созвал на этой неделе срочное совещание кабинета для обсуждения критической ситуации, которая может возникнуть в стране, если война в Восточной Европе продолжится. Египет — самый большой в мире импортер пшеницы и второй по величине закупок клиент России. В последние годы там пытались диверсифицировать источники поставок зерна, заключив контракт с Румынией. Но все равно около 50% поступают из России и 30% из Украины.
По данным Госдепартамента США, в прошлом году страны Ближнего Востока закупили 36 млн тонн пшеницы, в основном, в России и Украине.
В начале агрессии России против Украины в Москве высокопоставленный деятель правительства находился в Судане, чтобы договориться о поставках российского зерна. Тревога в Хартуме более чем обоснованная: триггером волнений, приведших к падению суданского диктатора Омара Аль-Башира, стал резкий рост цен на хлеб — в 2019 году они выросли втрое.
В охваченном гражданской войной Йемене ситуация еще хуже: хлеб там считается роскошью для миллионов людей. Директор Международной продовольственной программы Дэвид Бисли предупредил, что война между Россией и Украиной резко ухудшит положение — половина зерна приходит в Йемен из этих государств. «Война будет иметь драматические последствия!», — цитирует его газета Le Figaro.
В Ливане, переживающем финансовый и экономический крах, ситуация не лучше. В Бейруте еще разгружают 5 недавно прибывших украинских судов с пшеницей, но там уже предупреждают, что этого хватит на полтора месяца. «80% из 600-650 тысяч тонн импортного зерна приходит к нам из Украины, — сказал в интервью AFP глава ливанского объединения импортеров пшеницы. — Единственная альтернатива — США, но оттуда корабль идет 25 дней». В Ливане для тысяч обнищавших граждан пита с «заатаром» — единственная доступная еда.
В странах Магриба основа рациона — «кускус», который тоже делается из пшеничной муки. Министр сельского хозяйства Туниса сообщил, что запасов там хватит до июня, а 60% зерна приходит в страну из России и Украины.
Положение ухудшает тот факт, что в некоторых странах региона — в Ираке, Сирии, Иране — в прошлом году была сильная засуха, и урожаи зерновых резко сократились. В Сирии кабинет провел экстренное заседание с целью ограничения расхода пшеницы ввиду войны в Европе. Но ясно, что Москва не оставит своего ближневосточного союзника без хлеба.
Ясно, что цены на муку и хлебные изделия вырастут во всем мире — в этом сомневаться не приходится.