Группа израильских и американских археологов обнаружили позвонок гоминини, существа из семейства гоминидов, обитавшего 1,5 млн лет назад в Иорданской долине.
С израильской стороны в исследовании принимали участие археологи из Бар-Иланского университета и Академического колледжа в Кирьят-Оно, а также из Управления древностей. С американской — Университет Талсы в Оклахоме.
Эта маленькая косточка ребенка 6-12 лет — самое древнее свидетельство присутствия древнего предка Homo Sapiens на территории современного Израиля. И главное: это второй по древности из останков предков человека за пределами африканского материка. Первой была находка в Дманиси в Грузии, датированная 1,8 млн.
В статье, опубликованной учеными в журнале Scientific Reports, авторы исследования утверждают, что находка проливает свет на самые древние миграции предков человека. Она подтверждает версию о том, что миграции гомининов из Африки происходили несколькими волнами. «Теперь у нас есть неопровержимое доказательство того, что имели место две дисперсные волны миграции из Африки», — пишут археологи.
Позвонок ребенка был найден очень давно, еще в период раскопок в районе стоянки Убейдия возле киббуца Бейт-Зера у южной оконечности Кинерета, которые велись с 1960 по 1999 гг. Находки хранились в запасниках Еврейского университета. Раньше косточку не идентифицировали, но в прошлом году им удалось это сделать. Это человеческий поясничный позвонок.
Ученые спорили, происходил ли исход предка человека из Африки одной или несколькими волнами. Новая находка поддерживает вторую версию, поскольку кости, найденные в Дманиси, принадлежали другим видам гоминини. Кремниевые орудия из долины Иордана и Дманиси также сильно отличаются друг от друга. Ученые пришли к выводу, что разница культур двух видов была обусловлена различиями в среде обитания. В районе Кинерета был влажный климат средиземноморского характера, а в Дманиси сухой саванного типа.
Исследование позвонка показало, что если бы 12-летний ребенок, которому он принадлежал, дожил до зрелых лет, его рост составил бы 180 см. Это соответствует высоким гоминини, обнаруженным в Восточной Африке. В Грузии они были более низкорослыми.