Франция отзывает «для консультаций» своих послов в США и Австралии в знак протеста против нового тройственного оборонного союза AKUS между США, Австралией и Британией, лишившего Францию 56-миллиардного контракта на постройку нового подводного флота Австралии.
Франция не отзывала послов из США с 1778 года — ни разу со времен Американской революции. Глава МИД Франции Жак-Ив Дриан сообщил, что беспрецедентное решение отозвать послов из союзных государств принято по личному указанию президента Франции Эммануэля Макрона. Макрон назвал заключение договора AKUS «ударом в спину», неприемлемым в отношениях между союзниками и друзьями.
Заключенный в 2016 году 56-миллиардный стратегический контракт на строительство субмарин в Австралии был предметом особой гордости французского президента, символом укрепления французского влияния в стратегически важном Индо-Тихоокеанском регионе.
По условиям договора AKUS, США и Великобритания впервые передадут безъядерной Австралии технологии, которые позволят ей создать атомный подводный флот. Атомные подлодки превосходят дизельные по ходовым качествам и скрытности. Ради их приобретения Австралия разорвала контракт с Францией и отказалась от статуса безъядерной зоны. Даже левая оппозиция, всегда возражавшая против применения любых ядерных технологий в гражданской сфере, на этот раз поддержала правительство Скотта Моррисона. Атомный подводный флот позволит Австралии противостоять китайской морской экспансии, которая уже давно рассматривается здесь как главная стратегическая угроза, — и договор AKUS расценивается западными наблюдателями как создание «азиатского НАТО» против растущей военной экспансии Китая.
МИД Австралии выразил «огорчение» в связи с отзывом французского посла. «Австралия понимает глубокое разочарование Франции нашим решением, которое было принято в соответствии с ясными и известными интересами национальной безопасности Австралии. Австралия ценит отношения с Францией, которая является важным партнером и жизненно важным фактором стабильности, особенно в Индо-Тихоокеанском регионе. Это останется неизменным», — говорится в заявлении МИД.