Лауреатами Нобелевской премии по экономике стали три американских ученых, награжденных за разработку новых подходов к борьбе с бедностью.
В объявлении Нобелевского комитета говорится, что Абхиджит Банерджи, Эстер Дюфло и Майкл Кремер удостоены премии «за экспериментальный подход к смягчению глобальной бедности».
Уроженка Франции Эстер Дюфло, аспирантка Абхиджита Банерджи и израильского экономиста Джошуа Ангриста, стала второй женщиной и самым молодым лауреатом Нобелевской премии по экономике за всю историю ее вручения (с 1969 года).
Смысл и значение их работы объясняется в научной пояснительной записке Шведской Академии наук. Там говорится, что работы лауреатов премии в последние двадцать лет произвели переворот в «экономике развития» — той отрасли экономической науки, которая занимается поиском причин глобальной бедности и эффективных методов борьбы с ней.
Банерджи, Дюфло и Кремер разработали и внедрили в экономику развития эмпирические методы проверки эффективности инвестиций, направленных на повышение благосостояния бедных обществ, и выяснения наименее затратных путей достижения поставленных целей в области улучшения качества образования и здравоохранения, стимулирования предпринимательства и экономического роста.
Лауреаты внедрили в сферу экономики развития общенаучный метод рандомизированных контролируемых исследований, позволяющий устанавливать причинно-следственные связи между интервенцией и ее результатом с такой же степенью надежности, как это делается, например, при оценке эффективности новых лекарственных препаратов. С помощью «полевых экспериментов» экономисты впервые получили возможность точно оценивать эффективность различных инвестиций в развитие бедных стран и узнать, что некоторые популярные методы стимулирования экономического роста и развития на практике не работают.