Выступая на Герцлийской конференции, Авигдор Либерман с беспрецедентной резкостью атаковал один из столпов религиозного сионизма — институт военных ешив для допризывников. Бывший министр обороны заявил, что эти учебные заведения готовят солдат, которые подчиняются раввинам, а не командирам. По словам Либермана, сегодня военные ешивы создают не дисциплинированные боевые части ЦАХАЛа, а «частные милиции» религиозных лидеров.
Либерман объявил, что сегодняшний религиозный сионизм совсем не похож на тот МАФДАЛ, с которым НДИ создало единый блок в Кнессете в начале 2000-х годов, «между Звулуном (Орлевом — ред.) и Смотричем нет ничего общего». По словам лидера НДИ, ныне в религиозно-сионистском движении взяли верх фанатики-ревнители, и он надеется, что эту тенденцию можно обратить вспять: «Надеюсь, мы снова увидим МАФДАЛ, а не Хардаль (ультраортодоксальное крыло религиозного сионизма — ред.))
Неожиданно тяжкие обвинения со стороны недавнего политического союзника привели крайне-правый фланг религиозно-сионистского движения в нескрываемую ярость. О накале чувств свидетельствует тон комментариев на слова Либермана: лидера НДИ обливают ненавистью и презрением.
Лидер «Еврейского дома», министр просвещения Рафи Перец призвал Либермана «освободить нас» от своего присутствия, и заявил, что его «время прошло», и политическая карьера «переживает предсмертные судороги». «В то время, когда израильское общество нуждается в единстве, ты только разжигаешь пламя и углубляешь поляризацию», — написал Перец.
Итамар Бен-Гвир, лидер «Еврейской мощи», назвал Либермана «дешевым политиканом без ценностей и идеологии, которым движут только интриги».
Глава правительства Биньямин Нетанияху встал на защиту допризывных ешив. «Религиозный сионизм — это соль земли, он очень много жертвует ЦАХАЛу и государству… Тому, кто нападает на героев Израиля, чтобы получить несколько лишних голосов, должно быть стыдно», — заявил Нетанияху.