Выжившие после “черной субботы” подали иск против Associated Press в суде Флориды, утверждая, что использование журналистов-фрилансеров, вторгшихся на территорию Израиля вместе с боевиками ХАМАСа, является нарушением Закона о борьбе с терроризмом. Истцами выступили американцы израильского происхождения и граждане США, участвовавшие в музыкальном фестивале «Нова».

Согласно тексту иска, информационное агентство «материально поддерживало терроризм», покупая видеоматериалы, снятые фрилансерами, связанными с ХАМАСом. В иске также упоминаются четыре «известных соратника ХАМАСа, которые с радостью присоединились к террористам во время резни 7 октября», у которых AP приобрело видеоматериалы.

О том, что журналисты-фрилансеры Associated Press сопровождали ХАМАСовцев во время прорыва израильской границы и даже незаконно проникли вместе с ними на израильскую территорию, стало известно в ноябре прошлого года, благодаря расследованию организации HonestReporting. На фотографиях AP, сделанных в приграничном районе 7 октября, фигурируют четыре имени: Хасан Эслайя, Юсеф Масуд, Али Махмуд и Хатем Али. 

Эслайя, фрилансер, который также работает на CNN, пересек границу Израиля, сфотографировал горящий израильский танк, а затем террористов, входящих в кибуц Кфар-Аза. Также есть кадры, на которых Хасан Эслайя стоит рядом с израильским танком. Кроме того, имелась фотография, на которой Эслайя запечатлен с лидером ХАМАС и организатором резни 7 октября Яхьей Синваром.

Юсеф Масуд, который также работает на The New York Times, делал фотографии захваченных танков ЦАХАЛ на израильской территории. Али Махмуд и Хатем Али фотографировали похищения израильтян в Газу. Махмуд сфотографировал пикап, перевозивший тело Шани Лук, над которым даже после смерти издевались террористы.

Агентство Reuters опубликовало фотографии двух фотожурналистов Мохаммеда Файка Абу Мостафы и Ясира Кудиха. Они сняли горящий израильский танк на израильской стороне границы, а Абу Мустафа снял толпу линчевателей, жестоко издевающихся над телом израильского солдата, которого вытащили из танка.

Как заявили истцы, «нет сомнений в том, что фотографы агентства участвовали в резне 7 октября и что AP знала или, по крайней мере, должна была знать посредством простой проверки, что люди, которым она платит, связаны с ХАМАСом» и что они являются давними соучастниками террористов, что они также задокументировали». Истцов представляет некоммерческая организация «Национальный еврейский правозащитный центр» (NJAC).

Адвокаты истцов утверждают, что AP было в курсе связей Хасана Эслайи с ХАМАСом, поскольку вышеупомянутая фотография с Синваром была сделана 4 года назад. Тем не менее информационное агентство продолжало оплачивать его внештатную работу. «AP сознательно предпочло закрыть глаза на эти факты и вместо этого нажилось на участии своего фотографа-террориста в резне, опубликовав «эксклюзивные» фотографии, за которые оно наверняка заплатило и фактически финансировало террористическую организацию», - говорится в иске.

В своем ответном заявлении агентство AP сообщило, что, хотя оно испытывает «глубочайшее сочувствие к тем, кто пострадал от ужасных событий 7 октября в Израиле», иск «безоснователен».

«AP не располагало предварительной информацией о нападении 7 октября, и мы не видели никаких доказательств – в том числе в иске – о том, что об этом знали журналисты-фрилансеры, сотрудничавшие с нами. Подобные обвинения безрассудны и создают еще большую потенциальную опасность для журналистов в регионе", - говорится в сообщении.

«Документирование последних новостей по всему миру – какими бы ужасающими они ни были – наша работа. Без AP и других новостных организаций мир не узнал бы, что происходило 7 октября», - также сказано в ответе АР.

In the hours following our expose, new material is still coming to light concerning Gazan freelance journalist Hassan Eslaiah whom both AP & CNN used on Oct. 7.

Here he is pictured with Hamas leader and mastermind of the Oct. 7 massacre, Yahya Sinwar. https://t.co/S9pXeIGaFq pic.twitter.com/RmEZU5RsM8

— HonestReporting (@HonestReporting) November 8, 2023