В понедельник министр обороны США Ллойд Остин прилетел в Израиль во второй раз с начала войны. На этот раз он привез израильским союзникам «более жесткое послание» - Остин предостерегает, что Израиль потерпит в войне «стратегическое поражение», если не прислушается к настойчивым рекомендациям Пентагона и не примет настоящих мер по защите гражданского населения, сообщает The New York Times. 

Как подчеркивает издание, Остин способен донести такое послание лучше прочих, он апеллирует не к общим принципам гуманизма, идеалам свободного мира и нормам международного права, но к собственному опыту боевого генерала, участника войн в Афганистане и Ираке. Главный урок, извлеченный из этого опыта, министр обороны США сформулировал в своей декабрьской речи на Рейгановском форуме по вопросам национальной обороны:

«Урок не в том, что в городской войне можно победить, давая защиту гражданским. А в том, что победить можно только так, и никак иначе». Американские эксперты поясняют, что любой другой подход гарантирует «стратегическое поражение», так как порождает мотивацию к продолжению вооруженной борьбы и террора у новых поколений побежденного народа, - а это значит, что стратегическая цель войны, обеспечение прочной безопасности для граждан Израиля, достигнута не будет.

Во время своего первого «военного» визита в Израиль Остин советовал ЦАХАЛу сразу установить гуманитарные коридоры и принять все меры для защиты некомбатантов: использовать при бомбардировках только высокоточное оружие, не вводить в Газу «избыточное» количество наземных сил. В США говорят, что Израиль проигнорировал эти рекомендации и, обвиняя ХАМАС в использовании гражданского населения как «живого щита», продолжает бомбить Газу «глупыми» бомбами, разрушающими целые кварталы ради ликвидации нескольких боевиков. Что правительство Израиля считает «стратегической победой» в войне, до сих пор никому не известно.

Министр обороны США встретился сегодня с премьер-министром Нетанияху и министром обороны Галантом. После встречи с Галантом он подчеркнул, что «находится здесь не для того, чтобы диктовать сроки» - администрация Байдена не дает Нетанияху повода для обвинений в попытке преждевременно свернуть войну и спасти ХАМАС от разгрома. Остин высказал претензии иного плана, призвав прекратить убийства палестинцев на Западном берегу, и подчеркнул, что США по-прежнему убеждены в необходимости «продвижения к созданию двух государств», считая это общим интересом и Израиля, и палестинцев.