Владимир Путин впервые отреагировал на катастрофу самолета, в котором летели, по предварительным данным, Евгений Пригожин и несколько командиров ЧВК Вагнер.

«Что касается этой авиационной катастрофы, - сказал Путин, сделав ударение на слове «авиационной» и закатив глаза к потолку, - то прежде всего хочу выразить слова искреннего соболезнования семьям».

«Если там действительно находились — а первичные данные говорят о том, что там находились сотрудники частной военной компании «Вагнер» - хотел бы отметить, что там находились люди, которые внесли существенный вклад в наше общее дело борьбы с неонацистским режимом на Украине. Мы об этом помним, знаем и не забудем».

Путин вспомнил, что был знаком с Пригожиным с начала 1990-х годов, назвал его «человеком сложной судьбы и талантливым бизнесменом». «У него были серьезные ошибки в жизни, добивался он результатов нужных — и для себя, и тогда, когда я его просил для общего дела, как в эти последние месяцы».

Два американских чиновника сообщили агентству Reuters, что в Вашингтоне считают, что самолет, в котором летел Пригожин, был сбит скорее всего ракетой класса «земля-воздух», выпущенной с территории России.

Согласно первичным данным, появившимся в сети, в течение 30 секунд самолет потерял 2500 метров высоты, а потом камнем пошел вниз. При этом самолет разваливался на части.

Жительница Тверской области в районе катастрофы сообщила питерскому агентству «Фонтанка», что слышала несколько хлопков в небе. «После первого хлопка смотрим в небо — самолет падает. Крыло у него уже отвалилось. Потом второй хлопок услышали… Он боком летел и упал на поле. Он взорвался над головой». По ее словам, самолет падал «от минуты до пяти, наверно минуты три».

На опубликованном в сети видео падающий самолет действительно выглядит как сбитый - это просто труба без крыльев.

Евгений Пригожин и командиры ЧВК Вагнер были на борту упавшего самолета — «Фонтанка» pic.twitter.com/Yga4Se1Y5z

— Republic (@Republic_Mag) August 23, 2023