После того, как министр финансов Бецалель Смотрич отменил налог на вредные сахаросодержащие напитки, лишив бюджет 800 миллионов шекелей ежегодных поступлений, монопольный производитель этого добра, компания «Кока-Кола Исраэль», объявила о повышении цен на них на 7%. Правительство возмутилось - монополист отбирает его главный «подарок» ультраортодоксальной общине! - и отреагировало угрозой ввести государственный контроль за ценами на сладкую газировку.

Государство в Израиле контролирует только цены на товары первой необходимости, и «правое» правительство Нетанияху, называющее себя принципиальным противником государственного вмешательства в экономику, провозглашало своей стратегической целью постепенную либерализацию цен на все товары. Из перечня регулируемых товаров исключили популярный зернистый творог «Коттедж», де-факто либерализованы цены на сливочное масло - и вот теперь их место в ряду «товаров первой необходимости» могут занять разрушающие здоровье сахаросодержащие напитки.

Министр экономики Нир Баркат до сих пор не обращал внимания на рост потребительских цен, но на сообщение «Кока-Колы» отреагировал угрожающим заявлением. «Монополии в Израиле привыкли повышать цены, не моргнув глазом. Единственное, что их интересует, - это монопольная прибыль за счет потребителей. Компания «Кока-Кола» обязана объяснить, почему она несправедливо повышает цены, несмотря на снижение цен на сырье на мировых рынках и несмотря на отмену налога на подслащенные напитки», - заявил министр.

Глава бюджетного отдела министерства экономики Йонатан Бецалель немедленно послал гендиректору «Кока-Колы Исраэль» грозное письмо, в котором сообщил, что цены на газировку в Израиле выше, чем почти везде в мире, и потребовал представить отчетность, оправдывающую такие цены. Бецалель предупредил, что его ведомство рассматривает вопрос о включении продукции «Кока-Колы» в перечень товаров, цены на которые контролируются государством. 

Если правительство пожелает контролировать цены на все товары, которые в нашей стране продаются по завышенным ценам, о рыночной экономике в Израиле можно забыть. Сладкая газировка вдруг превратилась в особо важный продукт только из-за того, что коалиция Нетанияху использовала ее как политическое оружие против «правительства перемен».