Согласно новому исследованию специалистов Техасского технологического университета (США), люди с навязчивым желанием постоянно проверять новости чаще страдают от стресса, беспокойства и физического ухудшения здоровья.

По мнению исследователей, учитывая огромное количество плохих новостей, появляющихся в последнее время, многих людей чтение новостных лент может заставить чувствовать себя «бессильными и опечаленными». Более того, постоянное воздействие новостей о все время меняющихся событиях может оказать серьезное влияние на психическое и физическое благополучие.

«Наблюдение за тем, как эти события разворачиваются в новостях, может вызвать у некоторых людей постоянное состояние повышенной бдительности, резко обостряя их стремление следить за всем и делая мир похожим на темное и опасное место», — поясняет Брайан Маклафлин, доцент факультета рекламы в Колледже СМИ и коммуникаций Техасского технологического университета.

По словам Маклафлина, для людей в этой ситуации развивается порочный круг, когда вместо того, чтобы отключиться от бесконечного чтения, они все больше втягиваются, зацикливаясь на новостях, и круглосуточно проверяют обновления, чтобы облегчить свои эмоциональные страдания. Однако это не помогает, и чем больше они проверяют новости, тем хуже им становится.

Чтобы изучить это явление, известное в просторечии как «новостная зависимость», Маклафлин и его коллеги, доктор Мелисса Готлиб и доктор Девин Миллс, проанализировали данные онлайн-опроса 1100 добровольцев, посвященного их отношению к новостям. Респондентов также спрашивали о том, как часто они испытывают чувство стресса и беспокойства, а также физические недомогания, такие как усталость, физическую боль, плохую концентрацию и проблемы с ЖКТ.

Результаты показали, что 16,5% опрошенных продемонстрировали признаки очень сильной «новостной зависимости». Такие люди часто настолько погружались в новостные сюжеты и принимали их близко к сердцу, что они доминировали в их мыслях, мешали проводить время с семьей и друзьями, мешали сосредоточиться на учебе или работе и способствовали беспокойству и проблемам со сном.

Когда участников опроса спросили, как часто они испытывали симптомы психического или физического заболевания за последний месяц, результаты показали: 73,6% тех, у кого была определена серьезная зависимость от новостей, сообщили, что испытывают психологические проблемы. 61% людей с серьезным уровнем «новостной зависимости» сообщили, что испытывают также и физические недомогания разной степени тяжести. 

«Экономические трудности, с которыми сталкиваются СМИ, в сочетании с технологическим прогрессом и 24-часовым циклом новостей, побудили журналистов сосредоточиться на выборе «заслуживающих внимания» материалов, которые привлекут внимание потребителей новостей», — говорит Маклафлин, - «Однако для определенных типов людей конфликты и драмы, которые характеризуют подобные «жареные новости», не только привлекают их внимание, но также могут привести к неадекватному отношению к новостям и нанести ущерб здоровью».

Авторы исследования допускают распространенную методологическую ошибку - интерпретируют корреляцию как причинно-следственную связь. Вполне вероятно, что “новостная зависимость” - не причина, а следствие или одно из проявлений тех психологических нарушений, о которых свидетельствовали участники исследования. Это, впрочем, не отменяет справедливости упреков в адрес СМИ, стремящихся усилить эмоциональное воздействие на читателей и “подсадить” их на потребление новостного контента.