Воздействие звука на плод в ходе внутриутробного развития формирует слух будущего новорожденного. Приглушенность и нечеткость звуков, доносящихся до эмбриона через околоплодные воды, является своеобразным тренажером для мозга и органов слуха.

Развивающийся ребенок начинает слышать некоторые звуки примерно на 20-й неделе беременности, однако благодаря тому, что он окружен околоплодными водами и тканями материнского организма, доносятся до него только приглушенные низкочастотные звуки. Новое исследование проведенное учеными Массачусетского технологического института (США) предполагает, что этот этап «глухого телефона» очень полезен и даже необходим для развития слуха ребенка.

По словам исследователей, подобное ограничение на качество звука, которое получает ребенок во время внутриутробного развития, вовсе не является досадным недостатком, объясняемым несовершенством человеческого организма, а служит своеобразным тренажером для развития слуха.

С целью проверки гипотезы ученые создали компьютерную модель, которая обучалась различать эмоции в человеческом голосе. Ее проверили в четырех режимах обучения: обучение только на низких частотах, обучение при попеременном воздействии низких частот и остальных, слышимых человеческим ухом, в третьем варианте обучение велось на звуках всех частот, и, наконец, в четвёртом случае полный спектр слышимых звуков сменялся низкими частотами.

Человек в процессе развития обучается по второй схеме — сначала низкие частоты во время эмбриональной стадии, затем после рождения к полному спектру слышимых звуков. Как показал эксперимент, искусственный интеллект также показал лучшие результаты при обучении по второй схеме и гораздо лучше научился различать эмоции в человеческом голосе при последовательном переходе от низкочастотных звуков к слышимому диапазону.

Как пишут исследователи, уже накоплен ряд данных другими авторами, показывающий, что у недоношенных детей обнаруживаются нарушения в обработке низкочастотных звуков. А в более позднем возрасте они показывают худшие результаты, чем доношенные дети, в тестах на определение эмоций в голосе. Ученые полагают, что подобные нарушения могут быть результатом того, что они не прошли полностью эту важную стадию обучения мозга с помощью приглушенных звуков.

«Если вы даете мозгу весь спектр звуков с самого начала, вы лишаете его стимула пытаться обнаружить что-то еще, анализировать недостаточные данные и развиваться таким образом, он просто останавливается в развитии на некоем промежуточном этапе. Так что переход от восприятия очень ограниченной информации к более полной с течением времени — это особенность нашего внутреннего устройства, а не ошибка или несовершенство», — утверждают ученые.