Внезапное заболевание президента самой могущественной сверхдержавы мира за месяц до президентских выборов приковало к себе внимание всего мира. Что говорит конституция США о таких ситуациях, и какие осложнения могут возникнуть?

После убийства Джона Кеннеди в американскую конституцию внесли 25-ю поправку, прописывающую механизм передачи власти в случае, если президент по каким-то причинам временно не способен исполнять свои обязанности. Третий пункт поправки гласит, что президент может временно передать власть вице-президенту добровольно, известив об этом глав обеих палат Конгресса. До сих пор этот пункт применялся только трижды, когда президентам Рейгану и Бушу делали операции под общим наркозом.

4 пункт 25-й поправки предусматривает сценарий, когда президент, будучи недееспособным, не хочет или не может передать власть добровольно. В этом случае объявить его временно недееспособным могут без его согласия вице-президент и большинство ключевых министров. В случае применения 4 пункта президент возвращается к власти после подачи декларации о возобновлении трудоспособности — если обе палаты Конгресса большинством в две трети голосов не решат оставить полномочия в руках вице-президента.

Ситуация может значительно осложниться, если вице-президент Майк Пенс тоже заболеет коронавирусом. На случай недееспособности одновременно и президента, и вице-президента конституция США не прописывает четкого механизма передачи власти и говорит лишь, что в этом случае следующим в линии преемственности становится спикер палаты представителей Конгресса. Сейчас этот пост занимает представительница демократической партии Нэнси Пелоси, и переход власти в ее руки не может пройти гладко, особенно в предвыборный сезон.

Что касается выборов, то, согласно конституции США, они пройдут в назначенный срок, даже если один из кандидатов внезапно умрет, — если выборы не перенесет Конгресс, что американские эксперты считают крайне маловероятным. Собственно, выборы в США уже идут — в связи с эпидемией многие избиратели голосуют по почте, это уже сделали более 2.5 миллионов человек, и те, кто отдал голоса за ныне действующего президента, уже поставили в бюллетенях имя Дональда Трампа.

Если президент потеряет дееспособность до выборов, Национальный комитет Республиканской партии имеет право заменить Трампа другим кандидатом. В этом случае нового кандидата в президенты изберут 168 членов Национального комитета простым большинством голосов. Вряд ли его имя сразу внесут в бюллетени для голосования — это было бы сопряжено со множеством технических и юридических проблем. Большинство штатов запрещают избирателям отзывать уже поданные бюллетени, поданные за Трампа голоса будут в любом случае засчитаны. К тому же не все штаты успеют напечатать в столь сжатые сроки новые бюллетени с другим именем. Поэтому, по мнению американских экспертов, Дональд Трамп останется кандидатом от Республиканской партии на день выборов, что бы с ним ни случилось.

В этом случае исход голосования решит коллегия выборщиков. Технически именно 538 выборщиков от штатов избирают президента США, для победы кандидату нужны 270 голосов. Большинство штатов обязывают своих выборщиков отдать голоса именно за того кандидата, который набрал большинство голосов в их штате, но некоторые оставляют им свободу выбора — если выборщики от этих штатов голосуют по своему разумению, их не отзывают, и голоса признаются действительными. На практике, впрочем, такого обычно не случается, и выборщики от «республиканских» штатов, где победил Трамп, в случае его недееспособности проголосуют за другого кандидата, избранного Национальным комитетом партии.