Группа этологов (исследователей человеческого поведения) из Пизанского университета обнаружила, что социальный «эффект хамелеона» применим к людям, использующим свой смартфон в общественных местах.

«Эффект хамелеона» или социальная мимикрия — это способность неосознанно подражать движениям и жестам социальных партнеров или людей, находящихся рядом. Наличие этого удивительного эффекта было установлено и доказано американскими психологами, изучающими поведение, в конце 90-х годов прошлого века. Например, в ряде классических экспериментов каждый участник, работавшие в паре с партнером (который был подставным актером) довольно быстро начинали невольно копировать его манеры микроповедения — жесты, позы, речевые особенности и т.д.

А те подставные участники, чьим заданием было повторять микроповедение добровольцев, оценивались после этими добровольцами, как «душевные и очень приятные люди». Таким образом, подобная поведенческая мимикрия – это своего рода социальный клей, помогающий людям достигать группового единства, она помогает нам устанавливать связь с другими членами общества.

Итальянские этологи решили выяснить, влияет ли такой важный предмет современной жизни, как смартфон, на социальную мимикрию. В рамках эксперимента исследователи вели наблюдение за группами незнакомцев и группами людей, которые знают друг друга, чтобы зафиксировать, что произойдет, когда кто-то в группе начнет пользоваться своим смартфоном.

В общей сложности исследователи пронаблюдали 184 человека — 96 мужчин и 88 женщин — в естественных условиях, таких как кафетерии, парки или дружеские обеды. Ученые ждали, пока кто-нибудь возьмет свой телефон и начнет что-нибудь в нем делать, например, проверять сообщения. Когда это происходило, исследователи подсчитывали, сколько людей в данной группе проверили свои телефоны в течение следующих 30 секунд. В других случаях они использовали «подсадных уток», который должны были время от времени доставать свой телефон, но делать с ним что-либо, не глядя на него.

Исследователи обнаружили, что в целом половина людей, которые видели, как человек взял телефон и начал пользоваться им, сделали то же самое в течение 30 секунд. Также они отметили, что в тех случаях, когда внедренные участники начинали пользоваться своим телефоном, не глядя на него, намного меньше людей повторяли их действия — всего 0,5%. Таким образом, ключевым моментом в копировании такого поведения является вовлеченность в выполняемые действия.

Ученые отмечают, что в отличие от других видов мимикрии в данном случае ни возраст, ни пол, ни степень знакомства участников не влияли на возникновение мимикрической реакции. С другой стороны, социальные мероприятия, связанные с употреблением еды, характеризовались самым низким уровнем мимикрической реакции с использованием смартфонов.

Это объясняется тем, что в человеческих обществах еда выполняет как биологические, так и социальные функции и может действовать как «социальный цемент» Совместные приемы пищи обеспечивают социальные и индивидуальные преимущества почти во всех человеческих обществах и считаются «инструментом» для установления и развития социальных связей. Кроме того, все остальные виды социальной мимикрии и копирование поведения других во время совместных обедов никуда не девается, просто участие в непосредственном живом общении расценивается человеческой психикой, как более важное.