Национальная авиакомпания «Эль-Аль» намерена расширить среднюю категорию мест в самолетах — промежуточную между экономическим и бизнес-классом. Как сообщает агентство Ynet, речь, по сути, идет об уже существующем классе «Туристический премиум» или «Улучшенный экономкласс» с более просторными сидениями. В «Эль-Аль» намерены увеличить число рядов такого класса на всех типах самолетов, в результате чего существенно уменьшится число мест дешевого «экономкласса».

Новый промежуточный класс получит название El Al Space и начнет эксплуатироваться с конца марта будущего года. Пространство на новых сидениях будет, как и в «премимум», 33-34 дюйма, что всего на три дюйма больше, чем на обычных сидениях «эконома» и на 10 меньше, чем в бизнес-классе.

Сейчас кресла «премиум» расположены не в лучших местах самолета — возле аварийных выходов и недалеко от туалетов. Для класса Space компания снимет несколько рядов обычных кресел в более приятных местах салона. На «Боингах-737» будет 20 таких мест (ряды 21, 25 и 35), на «Боингах-777» — 40 мест (ряды 21,22, 23 и 35) и на больших «Дримлайнерах» — 75 мест (ряды 21, 27 и 35). Если учесть, что в экономклассе на «Дримлайнерах» всего 204 места, то выходит, что просторным и дорогим местам будет отведено 63%.

Соответственно дешевых мест станет меньше. Если никто не купит билеты на места «El Al Space», их продадут ближе к полету по обычной цене.

С другой стороны, «Эль-Аль» снизит цены на Space по сравнению с нынешними ценами на Premium. На непродолжительных полетах (Кипр, Балканы и Румыния) наценка составит 39 долларов, в более отдаленную Европу — 59 долларов и на дальние рейсы (в США, Японию и т. д.) — 99 долларов. Сегодня на дальних рейсах такая доплата равняется 160 долларам.

На многих «Дримлайнерах» уже установлены новые кресла, и до конца марта пассажиры могут лететь с большим простором бесплатно.

Несмотря на жесткую конкуренцию со стороны лоу-костов, «Эль-Аль» регулярно придумывает нововведения, которые удорожают билеты. Еще не так давно их билет всегда включал багаж, но уже несколько лет за него нужно платить дополнительно, как в EasyJet или Ryanair.