Исторический трехдневный визит президента Эритреи Исаяса Афверки в столицу Эфиопии Аддис-Абебу обещает положить конец 20-летнему конфликту между двумя странами и дает надежду на возвращение эритрейских беженцев из всех стран, где они нашли временный приют в последние годы. В том числе и из Израиля, где они составляют большинство из 39 тысяч нелегальных мигрантов (67% по данным на 2013 год).
В территориальном конфликте, вспыхнувшем между Эритреей и Эфиопией в 1998 году, погибли десятки тысяч людей. Война закончилась в 2000 году. Однако состояние «ни мира, ни войны» продолжалось 18 лет по той причине, что Эфиопия не признала решение комиссии о передаче Эритрее района города Бадме, расположенного на границе между двумя государствами.
Страны также заняли противоположные стороны в суданском конфликте — Эритрея поддержала мусульманские формирования, а Эфиопия, будучи союзником США, — признанное международным сообществом правительство.
После прихода к власти в апреле этого года молодого политика Ахмед Али Абия в отношениях между двумя странами началась новая эпоха. На прошлой неделе Абий посетил столицу Эритреи Асмэру и подписал с президентом Афверки пакт об окончательном официальном прекращении войны и установлении дипломатических и экономических отношений.
До этого Ахмед Абий объявил об отмене продолжавшегося 20 лет чрезвычайного положения в Эфиопии. Он выпустил политических заключенных и объявил об экономических реформах.
Теперь в Эфиопию приехал лидер Эритреи. В Аддис-Абебе его встретили тысячи людей, размахивающие эритрейскими и эфиопскими флагами. Президент Афверки сказал, что это исторический момент и «слова не могут выразить радость, которую сейчас испытывают эритрейцы».
Вернет ли эта идиллия эритрейских беженцев домой? Известно, что большинство из них мотивируют свое бегство в западные страны невыносимо долгой и унизительной военной службой и жестокими наказаниями за уклонение от нее. До сих пор власти Эритреи утверждали, что война с Эфиопией может возобновиться в любой момент, поэтому они вынуждены держать в армии бессрочно мужчин призывного возраста. Окончание чрезвычайного положения в обеих странах и установление между ними нормальных отношений открывает эритрейским беженцам путь домой.