Игнорируя протесты части республиканцев и негативный опыт Джорджа Буша, президент США Дональд Трамп подписал указ о введении таможенных пошлин на сталь и алюминий. В США опасаются, что это может положить начало эпохе «торговых войн».

На торжественной церемонии в присутствии работников сталелитейной и алюминиевой промышленности президент Трамп объявил, что таможенные барьеры против импорта стали и алюминия необходимы в интересах национальной безопасности США.

На протяжении всей своей новейшей истории США оставались самым последовательным приверженцем принципа свободы торговли и немало потрудились для его реализации в глобальном масштабе. Закон 1968 года позволяет президенту вводить пошлины на импорт заграничных товаров по единственной причине — если это необходимо в интересах национальной безопасности. Министр торговли в администрации Трампа обеспечил президенту заключение о том, что свободный импорт стратегического сырья, каким являются сталь и алюминий, разоряют американскую металлургическую отрасль и тем самым создают угрозу национальной безопасности — в случае войны США окажутся в зависимости от иностранных поставщиков. На этом основании Трамп ввел 10% пошлину на импорт алюминия и 25% пошлину на привозную сталь. Тарифы вступают в силу через 15 дней.

До Трампа закон 1968 года пытался использовать Джордж Буш-младший, но введенные им тарифы на сталь нанесли экономике США больше вреда, чем пользы, и вскоре были отменены. Противники тарифов в Республиканской партии напоминали Трампу об этом опыте и убеждали президента отказаться от своего намерения. Они предрекали, что таможенные пошлины не останутся без ответа со стороны торговых партнеров США, и за тепличные условия для металлургов придется расплачиваться другим отраслям американской экономики — в первую очередь, фермерам, которые могут потерять благоприятные условия для сбыта своей продукции на китайский и другие рынки. Кроме того, таможенные барьеры повысят цену на сталь и алюминий, что приведет к удорожанию промышленной продукции, производимой из этих металлов, — что ударит по потребителям и подтолкнет к раскручиванию инфляции. В итоге страна потеряет больше рабочих мест, чем будет создано на возрожденных металлургических предприятиях, — как это и случилось при Буше.

Аргументы защитников свободной торговли были частично учтены. Соседи США, Канада и Мексика, выведены из-под действия президентского указа, а другим союзникам США Трамп пообещал «гибкость», предложив вступить в переговоры и доказать, что импорт продукции их металлургов не угрожает национальной безопасности США. Если союзники смогут доказать свою «честность» в торговых отношениях с США, Трамп обещает освободить их товары от пошлин.

Президент уже объявил, что Австралия, с которой у США сохраняется положительное сальдо торгового баланса, имеет все шансы освободиться от ограничений на экспорт металлов в США. Что касается европейских партнеров, Трамп дал понять, что судьба их экспорта будет зависеть от уровня их военных расходов: США готовы освободить от пошлин тех, кто повысит ассигнования на коллективную оборону в рамках НАТО.

Фото: на церемонии подписания указа о вводе пошлин на сталь и алюминий