Уильям, герцог Кембриджский, старший сын принца Чарльза, посетит этим летом Израиль, Иорданию и Палестинскую автономию.

Заявлением об этом выпустило сегодня посольство Великобритании в Тель-Авиве. В нем сказано: «Его высочество принц Уильям, герцог Кэмбриджский, посетит летом Израиль, Иорданию и ПА. Визит состоится по просьбе правительства Ее величества, и его приветствовали власти Израиля, Иордании и ПА. О деталях визита будет сообщено позже».

Герцогиня Кейт не приедет вместе с мужем — в апреле она должна родить третьего ребенка.

Хотя принц Уильям не занимает никакого официального поста, его визит в Израиль имеет большое символическое значение — после окончания Британского мандата в мае 1948 года ни один член королевской семьи не совершал официальных визитов в Израиль. Королева Елизавета II посещала страны региона, но в Израиль не приезжала никогда, несмотря на приглашения израильского правительства.

Ожидалось, что принц Чарльз совершит официальный визит в ноябре прошлого года, когда отмечалось 100-летие декларации Бальфура. Президент Руби Ривлин публично пригласил Чарльза по этому случаю, но в Великобритании от этой идеи отказались, «чтобы не раздражать арабов». Пресс-секретарь Форин-Офис заявил тогда, что «Комитет по королевским визитам не предлагал посещать Израиль в 2017 году».

Известно, что принц Чарльз посещал Израиль в частном порядке, не афишируя свой приезд. В октябре 2016 года он прилетел на похороны Шимона Переса и заодно посетил могилу своей бабушки по отцовской линии в Церкви святой Марии Магдалины на Масличной горе, куда, по ее завещанию, был перенесен ее прах в 1988 году.

В 2006 году, когда праздновали 80-летие королевы, посол Великобритании в Израиле Саймон Макдоналд сказал, что визит члена королевской семьи в нашу страну станет возможен только после заключения мира с палестинцами.

Биньямин Нетаниягу приветствовал предстоящий визит принца Уильяма. «Мы приветствуем сообщение о визите принца Уильяма в Израиль. Это исторический, первый в своем роде, визит и он будет принят с большим энтузиазмом. Я дал распоряжение министерству иностранных дел сделать все, чтобы визит прошел успешно».